日本酒は、国税庁公示で「原料の米に国内産米のみを使い、かつ、日本国内で製造された清酒に限り『日本酒』と表示してもよい」と定められています。従って、外国産の米を使ったり、外国で製造したりした「清酒」は、「日本酒」と表示できないのです。

　今から10年ほど前、日本とEUが相互の関税撤廃を図って経済を活性化しようと、経済連携協定の交渉を始めたのですが、その過程でEUの地理的表示である「ボルドー」や「シャンパーニュ」といった原産地呼称を日本国内でも保護しなければならない、ということになりました。日本も日本産酒類のブランド価値向上などの有効な地理的表示の活用促進を図るため、お酒や農産物の地理的表示制度が急きょ整備され、2015年、国レベルの地理的表示として「日本酒」が指定されたのです。